0 AU story

Charlotte a avut o copilarie obisnuita alaturi de familia ei. La un bal mascat, o cunoaste pe Ophelia Spears care mai tarziu va deveni cea mai buna prietena a ei si o va introduce viitorului ei sot, Alexander. La varsta de 14 ani, anul urmator dupa bal, este promisa varului ei Joseph Bartholomew Henry Edward De la Pole, cu toate acestea, relatia lor nu se schimba, raman distanti si reci asteptand ca anii sa treaca si sa se casatoreasca. Fiind mai mereu prezenta in Resedinta Spears, ea se indragosteste de unul din servitorii lui Alex, Felix McLaren, orfan si fara prea multe aspiratii in viata.Destainuindu-i-se Opheliei, ea il impinge pe Felix in bratele lui Charlotte asigurandu-l ca nimic rau nu se poate intampla. Totusi, lucrurile degenereaza si cei doi devin amanti, Charlotte daruindu-i-se lui Felix luni intregi. In aceasi perioada, ea si Alexander se indragostesc, iar Felix, fiind sluga in continuare trebuie sa-si stapaneasca gelozia si sentimentele, fiind chiar umilit de Alex, lord destul de necioplit, dar rafinat de suprafata.Alex devine hotarat sa se insoare cu Charlotte si sa rupa logodna dintre Joseph si Charlotte, ba chiar sa-l provoace la duel pentru mana fetei. Dar cu putin timp inainte de asta, Charlotte afla ca este insarcinata cu Felix si este trimisa la vila de la sat a familiei ei pana dupa nastere. Cat Charlotte este plecata, pentru a salva numele de Devonshire, tatal ei hotaraste ca fiul sau, Arthur sa se insoare cu Ophelia, atractiv si bine educat, insa Ophelia nu-l doreste. Ea devine amanta lui Matthias Walter Griffin. Apar zvonuri despre relatia lor, insa fara dovezi cei doi isi continua relatia secreta, iar Arthur trebuie sa suporte. In aceasi perioada, Alex incepe s-o curteze pe Priscilla, main Lady a Opheliei insa inima lui ramane la Charlotte.La 18 ani, ea hotaraste ca nu vrea sa se intoarca acasa la Joseph ci doreste sa ramana cu fiica ei e care o numeste Elinor. La un an dupa nasterea fetei, Charlotte primeste niste musafiri neasteptati: Ophelia si Alexander Spears. Alex o a anunta ca Joseph a rupt logodna si ca se afla acolo s-o ia acasa. Ophelia ii spune ca fiica lui Felix va fi data in grija unei familii de la o curte din Franta si ca ea nu va mai putea s-o vada niciodata. Ea protesteaza, iar fiica sa este luata cu forta fiind ultima data cand o va vedea. Se intoarce inapoi acasa unde relatia ei cu Alex evolueaza, isi recapata onoarea, oamenii crezand ca a fost plecata in Elvetia sa-si viziteze rudele. Fiind reunita cu fratele sau, Arthur si cu nemultumirile sale, incearca sa opreasca relatia dintre Matthias si Ophelia. La 22 de ani se casatoreste cu Alex, iar Priscilla ramane in continuare amanta lui, pe langa alte femei de la curte. Un an mai tarziu, Ophelia se casatoreste cu Arthur.Gelos, nemultumit de soarta sa, Matthias pleaca de la curte si o lasa pe Ophelia cu inima franta. Charlotte ramane insarcinata cu Alex, dar nemultumita de aventurile lui, intr-o zi il prinde cu Lady Priscilla, socata pierde sarcina. Alex se razbuna pe ea si devine distant si rece, iar amintindu-si ca lui Felix a putut sa-i dea un copil, il spanzura din dorinta razbunarii.Ophelia da nastere unui baiat, Arthur III Greggory, lucru care pune sare pe rana fratelui ei, Alex. Acesta are un fiu nelegitim cu Lady Priscilla, Samuel Rolland, dar pe care nu il poate recunoaste. La 27 de ani, Charlotte insfarsit da nastere fiicei lui Alex, dupa doua nasteri pierdute si o numesc Margery Mary Jane. In ciuda faptului ca Alex o iubeste foarte mult, nu o poate numi mostenitoarea lui, iar in anul urmator Ophelia da nastere celui de-al doilea baiat, Charles Philip. Pentru a se razbuna si pe sora lui, Alex il contacteaza pe Matthias, insurat acum cu Lady Deborah si hotaraste ca Arthur III si fiica lor, Susanne. Ophelia se opune acestui lucru dar Alex fiind capul familiei nu asculta de sora sa. Alex si Charlotte mai incearca insa in zadar, deoarece Charlotte pierdea fiecare sarcina. In sfarsit, dupa 8 ani, cei doi au un fiu, Tobias Theodore John insa Charlotte moare dupa ce-si vede fiul.
(Charlotte moare in urma sarcinii cu complicatii, Felix este spanzurat din ordinul lui Alex.) Elinor, fiica lui Felix si a lui Charlotte, afla intr-un tarziu prin intermediul Opheliei, cu care tinea legatura, ca parintii sai murisera. La acea vreme ea era ajutorul unei lady din inalta societate a Frantei, insa este remarcata pentru frumusetea ei de catre un conte care o cere de sotie, astfel incepand ascensiunea ei. Intre timp, in Londra, Margery, fiica lui Alexander si a lui Charlotte, duce o viata luxoasa, la inceput fara probleme, insa incepe sa se simta agasata de prezenta Priscillei si a celorlalte amante ale tatalui sau. Simtea ca memoria mamei sale este patata, deoarece o iubise foarte mult. Hotarata, pune la cale un plan alaturi de Michael, fiul unui lord prieten cu Alex, sa scape de Lady Priscilla. O otraveste, iar Alexander afla de la un slujitor. Nervos ca Margery l-a despartit de femeia care ii mai ramasese, o dezmosteneste si o trimite undeva la tara. Insa Margery nu ramane singura, fiind insotita de Michael care o ia cu el la rudele sale din Spania. Al doilea copil al lui Alex si Charlotte, Tobias, creste cu traume din cauza familiei sale destramate si a legaturilor adulterine dintre cei care ar fi trebuit sa-i fie modele. In peisajul sau apare Boris Hirsch, o cunostinta veche a Opheliei si a lui Alex, care il influenteaza in rau, dorind sa stoarca multi bani de la Alex prin intermediul lui. Cat despre Arthur III si Charles, baietii lui Arthur si Ophelia, intre ei se isca nenumarate certuri din cauza mostenirilor parintilor. Amandoi vor atat intreaga avere a tatalui, cat si o pozitie inalta in Dinastia de Valois din care face parte mama lor, insa niciunul nu o va avea, intrucat este instaurata apoi Dinastia de Bourbon. Tatal lor refuza sa le dea o asemenea mostenire fara vreun merit, asa ca ii inroleaza in armata si ii trimite de acasa, spre disperarea Opheliei. Din fericire, niciunul nu pateste nimic, reunirea familiei fiind un prilej de a incheia orice conflict. Evident, Arthur III va primi o parte foarte mare de mostenire, in timp ce Charles isi completeaza averea prin afaceri. Peste cativa ani, Elinor, devenita o doamna a inaltei societati datorita casatoriei, decide sa se intoarca in Anglia si sa afle cine erau parintii ei cu adevarat. Reuseste sa ia legatura cu familia mamei, insa acestia o resping, cu exceptia lui Arthur, unchiul ei. Afla si de statutul tatalui sau, slujitor umil care a fost spanzurat. Vestea aceasta ii provoaca o ura imensa pentru Alex, fiindca aflase circumstantele relatiilor celor 3 de la Boris. Aflase ca Alexander a intervenit in relatia lui Felix cu Charlotte si ca tot el a ordonat spanzurarea tatalui ei, dar si despre comportamentul pe care l-a avut fata de mama ei, cand nu putea face copii. Se hotaraste sa se razbune si va fi ajutata in acest sens chiar de fata lui Alex, Margery, si ea cu o pozitie inalta datorita lui Michael, care ii devine sot in cele din urma. Cele doua surori, pentru ca asta erau pana la urma, pun la cale un plan prin care sa il faca pe Alex sa isi piarda averea si onoarea. Margery este de acord pana in acest punct, insa Elinor merge ma departe, se foloseste de influentele sale ca sa ordone spanzurarea lui Alex, ca razbunare pentru faptele sale. Margery regreta, insa nu foarte mult. Decide sa se intoarca in Spania insa nu inainte de a-l lua cu ea si pe fratele ei mai mic, Tobias, scos din ghearele lui Boris. Ophelia si Arthur sunt singurii care par a avea o relatie mai fericita, in ciuda deciziei de a-i casatori pe Arthur III si Susanne.